Darren Criss, 5 Şubat 1987 tarihinde San Francisco, Kaliforniya'da doğmuştur. İtalyan ve Filipin kökenli bir aileden gelen Criss, genç yaşlardan itibaren müzik ve tiyatroya ilgi duymaya başlamıştır. Eğitimini Michigan Üniversitesi'nde müzik ve tiyatro alanında tamamlamıştır. 2009 yılında "A Very Potter Musical" adlı internet müzikalinde Harry Potter karakterini canlandırarak büyük bir çıkış yakalamıştır. Bu performansı, onun kariyerinde önemli bir dönüm noktası olmuştur.

Darren Criss, en çok "Glee" adlı televizyon dizisindeki Blaine Anderson karakteri ile tanınmaktadır. 2010-2015 yılları arasında yayınlanan bu dizi, gençlerin hayatlarını ve müzik tutkusunu konu almıştır. Criss, dizinin 2. sezonunda katıldığı bu rolle büyük bir hayran kitlesi edinmiş ve müzik kariyerine de önemli bir ivme kazandırmıştır. Ayrıca, "American Crime Story: The Assassination of Gianni Versace" dizisindeki Andrew Cunanan rolü ile de dikkat çekmiştir. Bu performansı, ona birçok ödül ve adaylık kazandırmıştır.

Darren Criss, sadece oyunculukla sınırlı kalmayıp, aynı zamanda yönetmenlik ve prodüksiyon alanında da çalışmalar yapmıştır. 2019 yılında "A Very Potter Musical"un sahne versiyonunu yönetti. Bunun yanı sıra, "The Christmas Album" adlı müzik albümünü de çıkarmıştır. Criss, müzik kariyerinde de başarılı adımlar atarak, çeşitli konserler vermiş ve müzik dünyasında kendine sağlam bir yer edinmiştir.

Kariyeri boyunca birçok ödül kazanmış olan Darren Criss, 2018 yılında "American Crime Story" dizisindeki performansı ile Primetime Emmy Ödülü'nü kazanmıştır. Ayrıca, GLAAD Media Ödülü, Teen Choice Ödülü ve Satellite Ödülü gibi birçok prestijli ödül ve adaylık da elde etmiştir. Criss, hem oyunculuk hem de müzik alanındaki başarıları ile günümüzdeki en çok tanınan ve sevilen sanatçılardan biri haline gelmiştir.