Derek Jacobi, 22 Ekim 1938 tarihinde İngiltere'nin Leytonstone, Londra şehrinde doğmuştur. Kendisi, İngiliz tiyatrosunun ve sinemasının en saygın isimlerinden biri olarak kabul edilmektedir. Eğitimine Londra'daki Kraliyet Drama Okulu'nda başlamış ve ardından Cambridge Üniversitesi'nde İngilizce okumuştur. Tiyatro kariyerine 1960'ların başında başlamış ve kısa sürede dikkat çekici performanslarıyla tanınmaya başlamıştır.

Jacobi, kariyeri boyunca birçok önemli film ve televizyon projesinde yer almıştır. Özellikle Shakespeare'in eserlerinde sergilediği performanslarla tanınan Jacobi, "Hamlet", "Kral Lear" ve "Richard III" gibi klasik rollerdeki başarılarıyla öne çıkmıştır. Sinema kariyerinde ise "I, Claudius" dizisindeki Claudius rolü, onun en unutulmaz performanslarından biri olarak kabul edilmektedir. Ayrıca "Gladiatör", "The Golden Compass" ve "The Last Tango in Halifax" gibi yapımlarda da rol almıştır.

Derek Jacobi, sadece bir oyuncu değil, aynı zamanda bir yönetmendir. Yönetmenlik kariyerinde, özellikle tiyatro oyunlarına yön vermiştir. Ancak televizyon ve sinema projelerinde de yönetmenlik yapmıştır. "The Old Curiosity Shop" ve "The Secret Garden" gibi yapımlarda yönetmenlik deneyimi bulunmaktadır. Bu projelerdeki katkıları, onun çok yönlü bir sanatçı olduğunu göstermektedir.

Jacobi, kariyeri boyunca birçok ödül kazanmıştır. En dikkat çekici ödülleri arasında iki kez kazandığı BAFTA Ödülü ve Tony Ödülü bulunmaktadır. Ayrıca, 2013 yılında "I, Claudius" dizisindeki performansıyla British Academy Television Awards'ta En İyi Erkek Oyuncu ödülünü kazanmıştır. Jacobi'nin kariyeri boyunca kazandığı ödüller, onun oyunculuk yeteneğinin ve sahne sanatlarına olan katkısının birer kanıtıdır.

Derek Jacobi, hem tiyatro hem de sinema dünyasında derin bir etki bırakmış, birçok nesil sanatçıya ilham kaynağı olmuştur. Kendisi, oyunculuk kariyerine olan tutkusuyla ve sanata olan katkılarıyla hatırlanacak bir isimdir.