James Norton, 18 Temmuz 1985 tarihinde İngiltere'nin York şehrinde doğmuştur. Eğitimine Cambridge Üniversitesi'nde İngilizce edebiyatı okuyarak başlamış, ardından Londra'daki Guildhall School of Music and Drama'da oyunculuk eğitimi almıştır. Genç yaşta sahne deneyimi kazanan Norton, kısa sürede televizyon ve sinema dünyasında kendine sağlam bir yer edinmiştir.

Norton, kariyerine televizyon dizileriyle adım atmıştır. 2012 yılında "Happy Valley" dizisinde canlandırdığı karakterle dikkatleri üzerine çekmiştir. Bu dizi, onun yeteneklerini sergilemesi açısından önemli bir dönüm noktası olmuştur. Ardından "Grantchester" dizisinde yer alarak, izleyicilerin beğenisini kazanmış ve bu rolüyle geniş bir kitleye ulaşmıştır. Ayrıca "McMafia" ve "The Trial of Christine Keeler" gibi yapımlarda da önemli roller üstlenmiştir.

James Norton, sinema kariyerinde de çeşitli projelerde yer almıştır. "Mr. Jones" ve "The Nevers" gibi filmlerdeki performanslarıyla öne çıkmıştır. Bunun yanı sıra, "The Last Kingdom" dizisinde de rol alarak tarihi yapımlardaki yeteneğini göstermiştir. Norton, hem dram hem de komedi türündeki projelerdeki çok yönlülüğü ile tanınmaktadır.

Norton, kariyeri boyunca birçok ödül ve adaylık elde etmiştir. 2016 yılında "Happy Valley" dizisindeki performansıyla BAFTA TV Ödülleri'nde En İyi Erkek Oyuncu dalında aday gösterilmiştir. Ayrıca, "Grantchester" dizisindeki rolüyle de çeşitli ödüllere layık görülmüştür. James Norton, oyunculuk kariyerine olan tutkusu ve yeteneği ile İngiliz televizyon ve sinema dünyasında önemli bir figür haline gelmiştir.