Kay Panabaker, 2 Mayıs 1990 tarihinde, California'nın Orange şehrinde dünyaya gelmiştir. Gerçek adı Stephanie Kay Panabaker olan oyuncu, genç yaşta oyunculuk kariyerine adım atmıştır. Kardeşi Danielle Panabaker da tanınmış bir oyuncudur. Kay, çocukluk döneminde tiyatro ile ilgilenmeye başlamış ve bu alanda yeteneklerini geliştirmiştir. Genç yaşta Hollywood'a adım atan Panabaker, kısa sürede dikkat çekmeyi başarmıştır.

Kay Panabaker, kariyeri boyunca birçok film ve dizide rol almıştır. Özellikle Disney Channel yapımlarında yer almasıyla tanınan Panabaker, "Summerland" dizisinde canlandırdığı Nikki Westerly karakteri ile geniş bir izleyici kitlesine ulaşmıştır. Ayrıca "The Secret Life of the American Teenager" dizisinde de önemli bir rol üstlenmiştir. Sinema dünyasında ise "Flicka" ve "The Last Song" gibi yapımlarda yer alarak, genç yaşta önemli projelerde boy göstermiştir.

Kay Panabaker, oyunculuk kariyerinin yanı sıra yönetmenlik alanında da kendini göstermiştir. 2010 yılında "The Last Song" filminde yardımcı yönetmen olarak görev almış, bu deneyimiyle yönetmenlik kariyerine adım atmıştır. Ayrıca, "The Secret Life of the American Teenager" dizisinin bazı bölümlerinde de yönetmenlik yapmıştır. Bu yönüyle, sadece bir oyuncu değil, aynı zamanda bir yönetmen olarak da kendini kanıtlamıştır.

Kariyeri boyunca çeşitli ödüllerle de onurlandırılmıştır. Genç yaşta elde ettiği başarılar, onu birçok ödül töreninde aday gösterilmiş ve bazı ödüller kazanmıştır. Özellikle gençlik ödülleri ve televizyon ödülleri, onun yeteneklerini ve performansını takdir eden önemli ödüllerdir. Kay Panabaker, hem oyunculuk hem de yönetmenlik alanındaki çalışmalarıyla, Hollywood'un dikkat çeken isimlerinden biri olmayı başarmıştır.