Sanaa Lathan, 19 Eylül 1971 tarihinde New York City'de doğmuştur. Annesi, ünlü aktris Eleanor McCoy ve babası, ünlü müzisyen Stan Lathan'dır. Sanaa, sanatla iç içe bir ortamda büyüyerek, genç yaşta oyunculuk ve sahne sanatlarına ilgi duymaya başlamıştır. Yale Üniversitesi'nden drama alanında yüksek lisans derecesi alarak, kariyerine sağlam bir temel oluşturmuştur.

Sanaa Lathan, kariyerine tiyatroda başlamış, ardından televizyon ve sinemaya geçiş yapmıştır. İlk önemli çıkışını 1997 yapımı "Love & Basketball" filminde başrol oynayarak gerçekleştirmiştir. Bu film, hem eleştirmenlerden hem de izleyicilerden büyük beğeni toplamış ve Lathan'ı Hollywood'un dikkat çeken isimlerinden biri haline getirmiştir. Sanaa, "The Best Man", "Brown Sugar" ve "Out of Sight" gibi birçok başarılı filmde de rol almıştır. Ayrıca, "Nappily Ever After" ve "The Perfect Guy" gibi yapımlarla da geniş bir izleyici kitlesine ulaşmıştır.

Sanaa Lathan, sadece oyunculuk kariyeriyle değil, aynı zamanda yönetmenlik yetenekleriyle de tanınmaktadır. 2020 yılında "On the Come Up" adlı filmi yönetmiştir. Bu film, Angie Thomas'ın aynı adlı romanından uyarlanmış olup, genç bir rapçinin hayallerini gerçekleştirme çabasını konu almaktadır. Lathan, bu projeyle yönetmenlik alanında da kendini kanıtlamıştır.

Sanaa Lathan, kariyeri boyunca birçok ödül ve adaylık elde etmiştir. 2002 yılında "The Best Man" filmindeki performansıyla NAACP Image Awards'ta En İyi Kadın Oyuncu ödülünü kazanmıştır. Ayrıca, "Love & Basketball" filmiyle de birçok ödül adaylığına layık görülmüştür. Sanaa, oyunculuk kariyerinin yanı sıra, toplumsal konularda da aktif bir şekilde yer almakta ve çeşitli hayır kurumlarına destek vermektedir.

Sanaa Lathan, hem oyunculuk hem de yönetmenlik alanındaki başarılarıyla, Hollywood'un en yetenekli ve çok yönlü sanatçılarından biri olarak öne çıkmaktadır. Kendisi, kariyeri boyunca birçok farklı karakteri canlandırarak, izleyicilere unutulmaz deneyimler sunmayı başarmıştır.