Zooey Deschanel, 17 Ocak 1980 tarihinde Los Angeles, Kaliforniya'da doğmuştur. Sanatçı bir ailede büyüyen Deschanel'in babası sinema yönetmeni Caleb Deschanel, annesi ise aktris Mary Jo Deschanel'dır. Kız kardeşi Emily Deschanel de tanınmış bir oyuncudur. Zooey, genç yaşlardan itibaren oyunculukla ilgilenmeye başlamış ve 1999 yılında "Mumford" adlı filmle sinema kariyerine adım atmıştır.

Deschanel, kariyeri boyunca birçok film ve dizide rol almıştır. 2003 yılında "Elf" filmindeki Jovie karakteri ile geniş kitlelerce tanınmaya başladı. Ardından "500 Days of Summer" 2009 filmindeki Summer Finn rolü ile büyük beğeni topladı. Diğer önemli projeleri arasında "The Happening" 2008, "Yes Man" 2008 ve "Our Idiot Brother" 2011 gibi filmler yer almaktadır. Ayrıca, "New Girl" adlı televizyon dizisinde Jess Day karakterini canlandırarak büyük bir başarı elde etti. Bu dizi, Deschanel'in kariyerinde önemli bir dönüm noktası oldu ve ona birçok ödül kazandırdı.

Zooey Deschanel, sadece oyunculukla sınırlı kalmayıp, aynı zamanda yönetmenlik de yapmıştır. 2011 yılında "New Girl" dizisinin bir bölümünü yönetmiştir. Bunun yanı sıra, müzik kariyerine de yönelmiş ve "She & Him" adlı indie pop grubunu kurmuştur. Bu grup, Deschanel'in şarkıcılık yeteneğini sergilemesine olanak tanımıştır.

Kariyeri boyunca birçok ödül ve adaylık elde etmiştir. 2011 yılında "New Girl" dizisindeki performansı ile Primetime Emmy Ödülü'ne aday gösterilmiştir. Ayrıca, Altın Küre Ödülleri'nde de en iyi kadın oyuncu dalında adaylıkları bulunmaktadır. Zooey Deschanel, hem oyunculuk hem de müzik alanındaki başarıları ile tanınan çok yönlü bir sanatçıdır.